火箭队在西部前6名中稳居第五，随着太阳队输给黄蜂队，火箭队已经正式锁定季后赛席位。这意味着即使接下来的比赛全部失利，他们也能直接晋级季后赛，无需经历附加赛的艰难考验。

火箭队状态回暖

此前火箭队遭遇掘金、马刺和湖人队的连续失利，乌度卡教练的执教能力受到质疑，甚至有声音呼吁更换主帅。然而，火箭队近期状态回暖，已经取得了4连胜，接下来对阵爵士队时，他们有望继续保持胜势。

核心球员缺阵的挑战

本赛季火箭队在缺少核心老将亚当斯和范弗里特的情况下，依然取得了不错的战绩。虽然整体表现可能不如上赛季，但火箭队的韧性值得肯定。上赛季阵容齐整，而本赛季却遭遇了多次伤病困扰，尤其是范弗里特和亚当斯的缺阵，影响了球队的战术布局。

杜兰特的关键作用

尽管如此，火箭队依然拥有申京和杜兰特两位全明星球员。杜兰特的交易被认为是火箭队休赛期最成功的引援，他本赛季场均贡献25分、5篮板和5助攻，命中率达到51.7%。他的出勤率也极高，仅缺阵一场比赛，展现出顶级的竞技状态。

杜兰特的表现不仅帮助火箭队稳居西部第五，更是让乌度卡教练的压力减轻。火箭队在缺少两位首发球员的情况下，依然能够直通季后赛，杜兰特功不可没。